夜深人靜、萬籟俱寂，結束一天忙碌辛苦工作，該睡個好覺了。正準備做個好夢，耳邊卻傳來隆隆響聲，震耳欲聾，床也跟著晃了起來。糟糕！今晚慢了一步，枕邊人已經呼呼大睡。唉！不是說好讓我先睡的嗎？

突然間，怎麼沒了聲音，趕快起身查看，怎麼一副吸不到空氣的樣子，正想用力搖他時，又大吸了一口氣，接著又開始惱人的鼾聲。呼！嚇了一大跳，真不知道這是什麼毛病。

今天太太又埋怨，晚上吵得她不得好眠。怎麼人過中年，體重直線上升，晚上睡得愈來愈差，半夜也常常醒來，睡的時間很久，早上起來卻頭痛得厲害，老覺得沒睡飽，等個紅綠燈就打起盹，看個電視倒是給電視看的時間多，什麼事都提不起勁。

人之所以會打鼾，是因為呼吸時氣體經過狹窄的通道所發生，會產生狹窄部位就在鼻部及口腔後方；也就是咽部，這個位置是軟顎、懸壅垂、舌根及後咽壁交接處，也是呼吸道會塌陷的部位。

清醒時肌肉張力強，不會有狹窄情形，熟睡後肌肉張力減低，若構造較為狹窄，就會引起組織震動造成打鼾，情形嚴重甚至會整個阻塞，使血氧濃度下降，二氧化碳堆積，刺激呼吸中樞讓肌肉張力升高，可能會使睡眠中斷，驚醒過來。

長時間在低血氧狀態下，會造成心臟負荷增加，使得血壓升高。而睡眠品質變差，白天便容易打瞌睡，若從事飛航或駕駛工作，會危及自身及他人安全。

打鼾時，首先要分辨是否有睡眠呼吸中止，單純打鼾面對的是人際關係困擾，這可能是枕邊人，甚至家人的噪音問題，如伴隨有睡眠呼吸中止，則可能危害自身健康。

若自己或家人有打鼾問題，可以觀察：是否睡眠中呼吸暫停，通常在發生呼吸中止後，會有一次用力呼吸；是否睡眠常會中斷，嚴重呼吸中止會讓人驚醒過來；白天是否有嗜睡情形，有些人看一會兒電視就打瞌睡，有些等紅綠燈也會睡著。

若懷疑有睡眠呼吸中止症候群，有幾個關鍵構造必須檢查：

1.鼻部：鼻塞會造成呼吸更加費力，吸氣時負壓增加，容易造成呼吸道狹窄及阻塞，常見原因包括鼻中膈彎曲、肥厚性鼻炎、鼻息肉、增殖體肥大、鼻咽部腫瘤等。

2.口咽部：這部分狹窄原因，包含了扁桃腺肥大、懸壅垂過度肥厚、軟顎過長、後咽壁軟組織肥厚、舌根體積過大後倒等。另外，體重過重、服用鎮定安眠藥劑、喝酒等，也會造成或加重症狀。

治療方面，可先從生活習慣調整，如肥胖的人可透過運動減重及訓練肌肉張力，睡前避免酒精類飲料及太多食物，不要服用鎮定安眠藥，睡姿以側睡為佳，床頭可以墊高，建立良好睡眠習慣。

市面上有各種治療打鼾器材，包括各式枕頭、潤滑液、頭帶等，大多效果不彰。有些訂做的牙套，可以將下頜骨前推，避免睡覺時舌根後倒，有些是將上頜骨往前往上，使軟顎可以向前，對睡眠呼吸中止有一定成效。中重度以上睡眠呼吸中止，標準治療是使用陽壓呼吸器，透過緊戴的鼻罩，將空氣打進呼吸道避免塌陷。

手術治療，是矯正呼吸道狹窄部分。小孩打鼾及睡眠呼吸中止主要是鼻咽部增殖體及扁桃腺太肥大，切除有很好療效。鼻塞患者則依病況做鼻中膈矯正、鼻息肉切除、下鼻甲雷射或無線射頻手術等。軟顎若過長，有雷射懸壅垂軟顎手術、無線射頻軟顎手術、懸壅垂咽顎成形術等。舌根阻塞者可用無線射頻舌根手術、舌骨肌肉懸吊手術等。若都無效，可使用上下頜骨前移手術，甚至氣管切開術。

薛智仁／振興醫院耳鼻喉科主治醫師