什麼叫五星級飯店？在美國與加拿大其實並沒有所謂的五星級飯店，並不是美國與加拿大沒有豪華舒適的飯店，而是因為美國與加拿大並沒有官方的飯店分級標準，因此如果有哪一個飯店（或旅行社）宣稱它是幾星級的飯店，您可要問清楚它是根據什麼標準？及其代表的意義。

不同等級的飯店代表著不同的服務水準與設備設施，也常常代表不同的住宿價格，瞭解飯店所屬的等級可以幫助旅行者決定其付出的代價是否有其價值。下面是幾種可以參考的飯店分級制度：

國家標準飯店分級

有些國家訂有官方的飯店分級標準系統，這類的國家包括：澳大利亞（澳洲）、奧地利、比利時、英國、法國、希臘、印尼、義大利、墨西哥、荷蘭、紐西蘭、西班牙和瑞士。分級可確保在某一級別中，保證擁有的設施與服務水準，但是不同國家各有不同的分級標準，是無法比較類推的，在巴黎的四星級飯店可能與雅典的四星級飯店內涵不同。

不過旅遊業界老兵常詬病官方的飯店分級標準系統通常都比較偏重容易評鑑的硬體設施（如房間大小、餐廳的數目），但很少注意難以評鑑的軟體設施，例如服務。有少數極端的例子，特別在高稅率的國家，部分飯店刻意壓低它的等級，因為高等級表示要繳納更多的稅。也有一些例子顯示，政治與關係也會影響飯店的等級。但是官方的飯店分級標準系統在一個國家內至少是相當公平可以參考的分級。台灣在過去也曾短暫地推動梅花標章的分級制度，可惜因管理制度不夠完善，已經沒有多大參考價值。

美國汽車協會AAA （American Automobil Association）鑽石分級系統

在美國，一項由美國汽車協會定義的飯店鑽石分級系統，已發展成為相當具有公信力的飯店分級標準，它共有五個等級，從一顆鑽石（菱形標誌）到五顆鑽石不等，意義如下：

一顆鑽石 代表所有設施達到所有要求水準，它們是乾淨的、安全的，並且維護良好。

二顆鑽石 代表所有設施達到一顆鑽石要求等級，而且房間裝飾更典雅、配備高品質的傢俱。

三顆鑽石 代表所有設施顯示明顯的物質、服務與舒適度升級。有額外的設施設備、服務可以提供。

四顆鑽石 代表所有設施顯示出異常殷切的服務，並且關心細節，提供高品質的設備與多種的服務設施。

五顆鑽石 代表在接待旅客上，設施設備與經營都顯示出超越旅客預期、無懈可擊完美的水準。這些設備既驚人又豪華，提供許多額外的設施。

美國汽車協會的分級有相當程度的細節的定義，例如，在二顆鑽石等級的飯店的浴室，地板可以是塑膠地板，或馬賽克地板，或老舊磁磚，但是四顆鑽石等級的飯店的浴室，就一定必須有比較新的磁磚地板或大理石地磚。

自1977年美國汽車協會開始公開飯店鑽石分級系統以來至今，全美只有57家飯店獲得五顆鑽石的評價。

汽車旅遊指南星等服務評等Mobil Travel Guide Rating Service Stars

在這份服務評等評鑑對象為美國境內飯店，它採用匿名的方式調查飯店的設施，加上讀者的意見。一顆星表示「提供一夜舒適住宿」，三顆星表示「專業的管理，通常是布置華麗，住宿其中的感受非常美妙，有許多額外的設施設備」，五顆星表示「美國地區最好的飯店，處處都顯示出豪華高品質，讓人敬重且令人難忘」。

下面是汽車旅遊指南不同星等代表的意義：

一顆星 代表良好，優於平均水準

二顆星 代表很好

三顆星 代表非常優異

四顆星 代表傑出，值得特別一遊

五顆星 代表國內最佳飯店之一

經濟級
沒有華麗的裝潢，但是旅行者可以享受舒適和安全。不可能提供無限的、豪華的餐飲，和飯店的其他設施、游泳池、健身設備，小巧的空間。想像一下兩顆星的等級。

摩登等級
沒有太多華麗的裝潢，提供標準的娛樂設施，在安慰，安全和殷勤款待的氣氛內。吃飯選擇是有限的，足夠的空間尺寸，座落位置可能不是最好的。想像一下3顆星的飯店。

高貴級
質量與服務俱佳，很多額外的高標準娛樂設施，豪華但不是超級豪華。旅行者將喜愛所有基本的舒適條件和娛樂設施，和很多額外的服務，休息室，花園，噴泉，很好宴會選擇。 在一個五星級系統上，想像一下4顆星的飯店

豪華級
用娛樂設施和服務都是頂尖的，品質達世界級標準，屬於高級的範圍。慷慨的宴飲，極好的設計，建築的區別，設計過房間，額外的空間，花園，藝術。想像一下5星級的飯店，同時也感受一下昂貴的價格。(有時會有特別的促銷，或其他因素，也可能導致花費少於你的想像)

長期住宿型
這種住宿飯店適合停留數週或更久的客人。通常都有隔間，臥房獨立與其他空間分開，有些是附有廚房的寬廣的套房。大多數長期住宿型會有一個游泳池，一個健身房和洗衣設備。豪華級或高貴級長期住宿型飯店，每天提供大陸式早餐，每週提供一次或兩次客房清理服務， 並且提供給客人到外面吃飯或者使用他們在家使用廚房煮食的選擇。經濟級長期住宿型飯店通常提供小套房，每週提供一次客房清理服務。