鼻咽是一個分隱蔽的地方 ，位於後鼻孔與軟胯〔 吊 鐘 〕上方之間。 上面為顱底骨；下通口咽、口腔；前入鼻腔鼻竇；後貼頸部椎骨； 左右通往 中耳。
鼻咽癌的初期症狀並不明顯，所以容易被患者及醫生所忽略。
這些症狀包括流鼻血、流鼻涕、鼻塞或耳咽管閉塞使聽覺受阻。
至於出血的現象很少在早期出現，稍後的症狀則包括影像重疊、面部疼痛及頭痛。
由於鼻咽有一個強勁的淋巴引流管通向頸部，所以鼻咽癌擴散的第一個症狀可能是淋巴結腫大。
病人在此階段立即求醫，可有治癒的機會。
倘若癌細胞變得太大，或者擴散至肺部、肝臟及骨骼，治癒的可能性就小得多。
對於那些有慢性鼻炎或鼻竇炎的人來說，鼻咽癌早期的症狀由於不明顯，很容易被忽視，甚至看醫生數月後，直至鼻咽癌已轉移，在頸部出現淋巴結腫大時，才知道已患了癌症。
約有百分之五十左右的病人是在這種情況下才第一次求醫。
如果你有這些早期的症狀，找一個專業醫生檢查你的鼻咽是非常重要的。
成 因
鼻咽癌的成因雖仍未完全明瞭，但根據研究所得，有以下因素 :
〔一〕遺傳因素
流行病學調查顯示，可能基於某些遺傳原因，鼻咽癌病人的血緣親屬，患上同樣病症的機會比其他人為高。
〔二〕EB病毒
大部分鼻咽癌病人的血清都含有一種對EB病毒的抗體，因此血液檢查可以作為鼻咽癌診斷的一種方法。這種病毒亦會出現在鼻咽癌腫的組織裡。但這病毒是否致癌原因之一，或僅是寄生在組織中而與癌病無關，至今仍未有定論。
〔三〕化學因素
華南一帶及香港人慣以鹹魚餵養嬰孩。鹹魚含有致癌物亞硝胺，而動物實驗亦證實鹹魚能誘發鼻部癌病。
病徵
鼻咽癌初起時可能沒有明顯症狀出現。當鼻咽腫瘤逐漸增大或擴 展至周圍組織時， 引起下列各種病徵:
〔一〕鼻部症狀
如鼻塞、流鼻血或晨早咯出由後鼻滴下的帶血分泌物。後者往往被誤為從氣管咯出的血痰。
〔二〕耳部症狀
如聽覺不靈、耳鳴或外耳道流膿等。
〔三〕頸側淋巴核脹大
百分之七十以上病者在初診時都有此病狀出現。除少數病人因淋巴核突 然增大或有感染外，大部分病人並無痛楚感覺。
〔四〕頭痛
頭痛多為持續性而偏於頭部一側，晚間較為厲害。
〔五〕顱神經受損引起各種病徵
最常見面部麻痺、複視、聲音嘶啞、吞嚥困難等。
〔六〕其 他
如牙緊閉、體力下降、消瘦等。