【中央社╱倫敦5日綜合外電報導】

科學家發現，土壤中的1種細菌可望提供讓抗癌藥物進入腫瘤的方法。

英國廣播公司（BBC）說，梭狀芽孢桿菌（Clostridium）孢子能在無氧氣的狀態下生長，所以能在腫瘤內生存。

英國與荷蘭科學家已能透過基因改造，讓酵素進入這種細菌，使抗癌藥物發生作用。

專家說，這份提交微生物學學會（Society of Microbiology）發表的研究潛在好處，需要一些時間才會顯現。

孢子只能生長在實體腫瘤，如乳房腫瘤、腦腫瘤和前列腺癌，而不是在體內有氧氣存在的其他組織。

研究人員數十年來都在研究梭狀芽孢桿菌「帶菌體」的可能性，以投遞抗癌藥物。

英國諾丁罕大學（University of Nottingham）和荷蘭馬斯垂克大學（Maastricht）的科學家已能透過基因改造，製造出改良過後的酵素，將其注入梭狀芽孢桿菌。

在動物實驗中，藥物注入血液後，只有在酵素的催化下，才會產生作用。然後，它會破壞只在周圍的細胞－腫瘤細胞。

領導這項研究的閔頓（Nigel Minton）教授說：「梭狀芽孢桿菌是地球的古老細菌，隨著地球演化，在地球形成富含氧氣的大氣層前就已存在，所以能在低氧的情況下成長、茁壯。」

閔頓說：「梭狀芽孢桿菌孢子注射至癌症病患後，僅會在氧氣耗盡的環境生長，即實體腫瘤的中心。」

他說：「這完全是自然現象，不需要根本上的改變。我們可以利用這種特異性殺死腫瘤細胞，但讓健康組織毫髮無損。」

這個研究團隊現正計畫與其他研究人員合作，對病患展開試驗，預計於2013年開始。

【2011/09/05 中央社】