免疫系統是人體內一個重要防禦、偵測系統，是身體對抗疾病的戰鬥力，而這項系統的能力強弱就是我們俗稱的「免疫力」。免疫力可以看成是一個身體裡的軍隊，負責抵禦外來的入侵者如細菌、病毒，和監視身體內部叛軍，如不正常增生的細胞。人體的防禦系統分成好幾道防線，但是這些防線並不是各自獨立運作的，它們之間靠著「細胞激素」來協調運作。

在我們生活的環境中，有許多各式各樣的傳染性微生物－－例如病毒、細菌和寄生蟲等。這些微生物如果在體內繁殖，會造成人體產生疾病；如果讓其無限制繁殖時，則會對人體造成致命的威脅。但是，大部分健康的正常人感染期時間都不長，並且很少會對身體留下永久性的傷害，這些都是因為正常人體的免疫系統，能夠對抗傳染病原（infectious Agents）的緣故。

免疫系統最基本的結構可分為二部分：

1. 原發性淋巴器官（Primary Lymphoid Organ）

是指胸腺（Thymus）及骨髓（Bone Marrow），人體的淋巴幹細胞（Lymphoid stem cell）在此分化為淋巴球，進而增殖成熟為具有保衛人體功能的細胞。比方說體內的B細胞，就是由骨髓產生；而T細胞就是在胸腺中成熟。

2. 繼發性的淋巴器官（Secondary Lymphoid Organ）

主要是指脾臟、淋巴結及黏膜相關組織，也包括扁桃腺及腸道的Peyer氏斑（特別是在胃腸道的黏膜下層（Submucasal areas）），因為淋巴球自原發性淋巴器官產生後，便遷移到繼發性淋巴器官，接著在繼發性淋巴組織內更進一步分化並且活化。此時在繼發性淋巴組織內的巨噬細胞、抗原呈現細胞，就可以和成熟且能分辨敵我的T細胞及B細胞來共同保衛人體了。

說到這裡，相信大家都比較了解免疫系統有那些器官。現在我們再換一個角度來談：參與免疫反應的細胞有哪些？要知道人體保衛戰是無時無刻不在進行，人體內的器官可視為攻防時的據點；而其所產生的各種細胞，則藉由全身的循環系統，散佈在全身每一個角落。

在人體，所有的免疫系統細胞都是由骨髓中的幹細胞（Stem cell）分化而來，而後再區分為淋巴系統和骨骼系統。

淋巴系統－－產生淋巴細胞，包括有T細胞、B細胞及第三族群細胞。T細胞及B細胞各執行不同功能，並且此兩種細胞在表面都具有抗原受器。另一種第三族群細胞（Third Population cell）則沒有這些受器；有些書上將其稱之為「非T非B細胞」或為「無標記細胞」，而我們所熟知的自然殺手細胞（NK-cell）亦包括在其中。

骨髓系統－－產生吞噬細胞；吞噬細胞可分為單核球（monocytes）及多形核顆粒球（Polymorphonuclear granulocytes）。單核球則是指：「專業性」之吞噬細胞－－巨噬細胞（Macrophage）及抗原呈現細胞（Antigen-sensitive lymphocytes），多形顆粒球則包括有嗜中性球（Neutrophils）、嗜鹼性球（Basophils）、嗜酸性球（Eosinophils）、肥大細胞（Mast cell）及血小板（Platelets）。