年紀大了容易癡呆，也就是罹患俗稱的老年癡呆症。中醫婦科醫學會常務理事廖寶彩醫師表示，腦神經細胞退化、腦血管梗塞或以上兩者混合都可能造成老年癡呆症，初期不易察覺，但症狀會隨著年齡逐漸加重，患者剛開始為沉默寡言、健忘、食慾不振等，最後出現癡呆及定向障礙（容易走失）等症狀。

老年癡呆症在中醫稱為「健忘」、「虛勞」、「呆病」、「善忘」等，且多表現出虛證，傳統醫學認為，引起老年癡呆症的主要原因為腎臟虧虛、心氣不足及痰滯血瘀等原因，此症病機為腎氣不足、腦髓虛空，以及氣血不足致使心神失調。

廖寶彩指出，除了症狀會隨年齡加重外，記憶力減退，尤其容易忘記最近發生的事件最讓週遭的家人所詬病，其次，情緒不安、易怒、抑鬱等也都是相關症狀，甚至還可能有智力完全喪失，幾乎都躺在床上不願起來活動，不能談話及大小便失禁等症狀。

據統計顯示，印度的老人在全世界罹患老人癡呆症的病患中僅占百分之一，令人不禁好奇為何印度老人很少罹患老人癡呆症？廖醫師說，這是因為咖哩中的「薑黃」可以降低罹患老人癡呆症的機率，薑黃是很好的抗氧化劑及消炎藥。另外，高等教育或多動腦者也較不易罹患老人癡呆症，民眾不妨藉此做好防範。

中醫抗衰老藥方 健腦益智

「家有一老，如有一寶」，老人在家中多有促進家庭成員和諧相處的作用。中醫婦科醫學會常務理事廖寶彩醫師表示，老人在家庭中地位重要，若有老年癡呆相關症狀發生，從中醫角度來看，主要原因有腎臟虧虛、心氣不足、痰滯血瘀等。

廖寶彩指出，傳統中醫用藥抗衰老，多採人參、刺五加、何首烏、紅景天、肉從蓉、黃精、冬蟲夏草、枸杞、菟絲子等藥材，也有知母、石菖浦、白芍、人參、麝香、龍眼肉、遠志等健腦益智藥材。

若是傳統抗衰老藥方就相當廣泛，如還少丹、腎氣丸、六味地黃丸、龜鹿二仙丸、生脈飲、四君子湯、玉屏風散、十全大補湯等。有研究顯示，「六味地黃丸」具有抗衰老及抗氧化作用，對老人癡呆症有某種程度療效，且能增強記憶。

廖醫師呼籲，社會大眾應多關懷家中老人，並多注意老人的行為、活動，才能防範老年癡呆症於未然，同時也可避免因癡呆症而影響到日常生活起居。


2007/10/02 台灣新生報