嗜睡症

有些人失眠，不管夜晚或白天都無法成眠；相對的, 也有一些人一天到晚想睡覺，無論在開車、在吃飯、在講電話或在會議中皆可睡著。嗜睡症必須跟全身疲倦、無精打采或缺乏動力來相區分, 其區別的重點在於是否會在不適當的場合中睡著。

會造成嗜睡症的病因很多，以下一一詳加介紹：

1、睡眠不足症候群（Insufficient sleep syndrome）
睡眠不足引起的白天嗜睡，是在所有引起嗜睡症中最常見到的疾病。由於現今工商業發達，有些下了班後，晚上還需要外出應酬，搞到三更半夜才回家睡覺，隔天早上仍然要照常上班，造成慢性睡眠剝奪，導致白天昏昏欲睡，但是大部份的人通常會在假日時，把不夠的睡眠補回來。另外有些貨卡車司機，常常工作時間過長，睡眠不足，很容易發生交通意外。據統計, 現今在美國的大學生普遍有睡眠不足的情形，而影響到學習。

2、發作性睡病（Narcolepsy）
發作性睡病乃是一種神經方面的疾病，由於腦幹中睡眠覺醒中樞的功能出了問題，而產生過度嗜睡（Excessive daytime sleepiness）、猝倒（cataplexy）、睡眠癱瘓（sleep paralysis）及活生生的入眠期幻覺（vivid hypnagogic hallucination）等四大主要的症狀。

發作性睡病的過度嗜睡症狀，乃是在白天的日常活動中，在不適當的場所睡著，例如在吃飯、開車及工作中突然睡著。常可見到此類患者有數度交通意外或工作意外的經驗。但發作性睡病的患者卻經常抱怨晚上失眠，可能因頻繁的入眠期幻覺或睡眠癱瘓所導致晚上睡眠斷斷續續，無法一覺到天亮; 也可能是因為白天嗜睡的時間過長，而干擾到晚上的睡眠。發作性睡病，一天24小時的總睡眠時數，並不比正常人長。

發作性睡病中的猝倒現象(Cataplexy)，通常因有情緒上的刺激（如大笑、憤怒、興奮等）所誘發，甚至發作時，伴有入眠期幻覺的發生。猝倒現象乃是病人突然膝蓋無力而跌倒; 或頸部突然失去肌肉張力而向後仰或向前低頭; 或突然顏面肌肉張力喪失而變得面無表情，講話模糊不清。這三種臨床表現，是最常見到的猝倒症狀。發作時間通常少於一分鐘，而且意識清醒。

發作性睡病中的睡眠癱瘓，可在入睡時發作（hypnagogic）或在正要清醒時發作 (hypnopompic)，症狀為患者意識清醒，但眼皮無法睜開，四肢無法移動，持續時間約1到4分鐘。 而入眠期的幻覺，乃是在患者剛入睡時，看到不認識的人或事物，或聽到有人叫他的名字，常伴隨著猝倒現象一起發作。

約有85％的病人在發作性睡病（Narcolepsy）病發前，有一些明顯的誘發因子存在著，例如嚴重的睡眠不足, 睡眠覺醒週期非常不規則，長久的晝夜輪班工作，及頭部傷害（例如頭部外傷、腦瘤及多發性硬化症）等。此病的盛行率約萬分之六，每個年齡層均可能發生，尤好發於十來歲的青少年，並且男性比例稍多於女性。

其病因目前未明，但可發現此病跟基因、環境因素及某些中樞神經疾病有關。根據研究，發作性睡病的病人體內常可偵測到HLA-DR2這個基因，但我們不能單單以HLA-DR2來判斷是否有發作性睡病，因正常人也有30％的人有HLA-DR2。並且有些疾病亦會造成HLA-DR2呈陽性反應。如果您的一等親中，有人有發作性疾病，那您罹患發作性睡病的機率, 將是其他沒有家族史的人的6到18倍。

目前有許多種有效且副作用小的藥物, 可用來控制發作性睡病的四大主要症狀。另外根據個別患者調整進食、小睡及運動的時間，可設計符合患者所需的行為治療，可幫助患者用最小的劑量，達到最大的效果。目前只能控制, 無法治癒。