甚麼是腦電盪治療？
腦電盪治療是對抗重性憂鬱症的體質治療法。始自1930年代，人們留意到同時患上羊癇和精神病的病人，每每在羊癇發作後精神較為安定。

腦電盪治療期間，小量的電流會通過腦部，為時約二至三秒。這會做成一次人為的羊癇發作，它會涉及整個腦部，包括控制思維、情緒、胃口和睡眠的部份。重覆施行治療使腦內化學物質恢復正常的平衡，得以復原。

腦電盪治療只會在病人全身麻醉和肌肉鬆弛下才進行。這意味著和羊癇患者的羊癇發作並不相同，你會先入睡，腦電盪治療才告開始。你不會手腳亂抽，一般只會眼皮跳動，你身體上理應絲毫無損，記憶裡對於治療過程亦不會留下印象。

一座特別的儀器會精確地調節電流，務求用最小的電量施行治療。

對大多數病人而言，腦電盪治療為期甚短，但較葯物療效來得快捷。憂鬱症有時這是生死攸關的，腦電盪治療所帶來的康復，一般可借助抗憂鬱葯物保持下去。

為甚麼醫生建議施行腦電盪治療？
這方面可以有多種原因。若你不明所以，請不要怯於啟齒。憂鬱的你或者記不起人們的解答，說不定你會問完又問，你的醫生可能會就下列情況建議你施行腦電盪治療：

你罹患重性的憂鬱症有頗一段日子，試用過好幾種葯物都未見成效
你試用過好幾種抗憂鬱葯，始終受不了副作用而要停用
你不飲不食，生命危在旦夕
心情惡劣到你要自殺，刻不容緩
若憂鬱困得你死去活來，腦電盪治療就名符其實用來打救你的生命

腦電盪治療前後，有甚麼安排？
你要在治療前的午夜開始禁食，以便進行全身麻醉。
治療會在設有特別儀器的治療室進行及嚴禁其他病人參觀，而且這不過是幾分鐘的治療。
護士會帶領你來到治療室躺好，讓麻醉科醫生在臂上注射麻醉藥物。這會教你入睡和放鬆全身肌肉，你快要睡著時，可能會要求你吸點氧氣。當你睡得正酣時，一股細弱的電流便會經過你頭部，引發腦部輕微的羊癇發作。與一般羊癇發作不同，你的軀體在麻醉鬆弛下只有丁點的抽動而矣。
醒來時，你會身處復甦室內，護士會從旁盡力讓你舒舒服服。直到你完全清醒，給你奉上茶水才送你回病房。

腦電盪治療之後，會有甚麼感覺？
不少人輕輕鬆鬆醒來，無任何副作用。有些或許有點模糊或頭痛。護士就是伴你去處理任何出現的問題。

腦電盪治療有多大療效？
十個憂鬱病者裡，八個會有所進益。事實上腦電盪治療是重性憂鬱最為有效的療法。見效的話，病人會報告他們「似回自己」或「彷彿重獲生趣」。重性病人會變得樂觀， 不再輕生。大部份經治療後會重拾工作，生活富有意義。

通常施行多少次治療才行？
腦電盪治療通常一星期施行兩至三次，但無法事先確定你要接受多少次：有些人兩至三次已經復原，偶然有些人則要十二次或以上。

腦電盪治療對甚麼無效？
腦電盪治療的功效止於減輕憂鬱的症狀，而非掃盡所有的問題。憂鬱可緣於人際的困難，家庭裡或工作上的糾紛，憂鬱亦可反過來導致這等結果。故此，療程完結後，這些問題可能仍待解決，而你或需要進一步的支援。但憂鬱消退後，你便可以充滿活力；有效處理這等問題，接受輔導或心理治療時自然便覺得事半功倍。

腦電盪治療有甚麼副作用？
有些病人治療後蘇醒過來會有點模糊，這情形大抵在一小時內會消失。對新近事物的失憶或會令你不快。日期、人名、時事、地址、電話號碼等會暫時忘掉。但大部份情況下，這失憶在數日至數週內會過去，偶然有些病人會持續數個月在記憶上仍有點障礙。就我們所，腦電盪治療從不會對記憶或智力做成長遠的障礙。

腦電盪治療有那些嚴重危險？
全身麻醉下進行的治療當中，腦電盪治療可算是最安全的療法之一。致死或嚴重損傷的風險萬中無一，約在五萬次治療中才有一宗。比例上較分娩的風險為低。極為罕見的死亡事故常常由於心臟問題，即使你有心臟病，只要醫生採取特別防備，如監察心臟活動，腦電盪治療仍可安全施行。醫生若有保留，他自會請教其他專科醫生的意見。

還有甚麼治療可供選擇？
抗憂鬱葯物亦是可取的選擇，也許其中有些會和腦電盪治療對你的病情同樣有效。關於其他治療的利弊，應與你主診醫生商量。

是否我一定要簽紙同意才做腦電盪治療？
腦電盪治療之前，你主診醫生要求你簽署同意書。若你簽署，一般意味你同意一定次數（如六次）的治療。你簽署之前，醫生應解釋治療做些甚麼，和為何要安排給你，他應該親自解答你對治療的疑問。

我可以拒絕腦電盪治療嗎？
你可以隨時徹回你的意向同意書，甚至在第一回治療之前。同意書並非一份法律文件，亦無承諾你必須進行治療，那只是記錄醫生曾向你解釋清楚，你理解將會為你做些甚麼。徹回你的同意書並不改變你的權利去繼續接受其他恰當的治療。
罕見的情況下，病人的憂鬱極之嚴重，他們或會自殺，或者深信他們自己頑劣頂透，無可救葯，並放棄飲食以致生命有危險。就此，腦電盪治療是可以無需病人首肯去施行。【＊兩位醫生和一位法官，對病者的嚴重病情必須達到共識，以致要求他居留在精神健康(修訂)條例第三部份指定的醫院內。如根據精神健康條例下你被羈留在此等醫院內，又不清楚你的權利，你可以要求精神健康審裁署給你闡釋。】

我不接受腦電盪治療又會有哪些風險?
若你決定不採納你醫生建議進行腦電盪治療，你或會比同意的情形要花長一點的時間康復，和面對較嚴重的病況和傷殘。選擇用抗憂鬱葯來治療，本身也有風險和副作用，未必一定比腦電盪治療安全