我們俗稱蛾類與蝴蝶的幼蟲為「毛蟲」或「毛毛蟲」,不甚妥當,因為不是所有蛾類與蝴蝶的幼蟲都長毛,但約定俗成,無法更改了。有的人以為長毛的毛蟲為蛾類幼蟲,或是不長毛的「毛蟲」為蝴蝶幼蟲,這都不對,例如蠶沒長毛,卻是蛾的幼蟲,有的蝴蝶幼蟲也會長毛。 身上披覆著毛的毛蟲中,某些種類的毛有毒,如毒毛刺進人的皮膚,可造成皮膚發炎,即為「毛蟲皮膚炎」,是台灣春夏常見的皮膚病。本文所提到的「毛蟲」只指身上有毒毛的毛蟲,不是廣義的「毛蟲」。不過要注意的是,並非所有長毛毛蟲的毛都有毒,有些毛蟲的毛沒毒,是拿來嚇唬敵人的,所以讀者不必草木皆兵。 毛蟲有由樹上垂絲下來,吊在半空中的習性,可因人類誤碰或風吹而掉到人身上。如果親眼看到毛蟲掉到皮膚上導致皮膚長出毛蟲皮膚炎,那沒人有話說,但許多病人備感疑惑的地方為,雖然看到毛蟲懸在半空中或在樹上及地面攀爬,可是並沒有毛蟲掉到身上,為何自己會罹患毛蟲皮膚炎呢? 其實,病人眼睛所見的毛蟲並非引起病人毛蟲皮膚炎的蟲子,罪魁禍首為病人沒有注意到,飄在病人頭上、身邊、背後的其他毛蟲或其毒毛。所以出去遊山玩水時,一旦發覺毛蟲蹤跡,趕緊逃之夭夭為妙。 醫師診治毛蟲皮膚炎的最大挑戰除了會不會看這個病,還有如何說服病人相信醫師的診斷。常見病人反問醫師:「我根本沒看到毛蟲,怎麼會得毛蟲皮膚炎?」這種情況最可能的原因為,毛蟲的毒毛很容易從毛蟲身上折斷隨風飄揚,或是沾於樹木與樹下的草叢,所以不一定要看到毛蟲才會發生毛蟲皮膚炎,只要行經長毛蟲的樹下,運氣不好剛好一陣風吹來,隨風飛舞的毒毛掉到人的皮膚上就能讓人長出毛蟲皮膚炎。 因此,在毛蟲皮膚炎流行的季節裡,沒事離樹遠一點,少坐、躺在樹下,不隨意碰觸樹木,不要把衣服吊掛於樹枝,更忌在樹下或樹木附近晾衣服、曬棉被、停車、堆積貨品。 毛蟲的毒毛扎到皮膚時,會讓人感到刺癢或刺痛,有人則毫無所覺。疹子出現的時間因蟲子及人而異,有的人馬上冒出蕁麻疹樣疹子,有的人則要好幾個小時後才出現成群的紅疹,更有的人則是隔天或更久才見疹子長出來。另外,毛蟲的毒毛如果飛到眼睛或吸入氣管裡會刺激眼睛、上呼吸道發炎。 毛蟲掉到人身上時,受到驚嚇的毛蟲會噴出毒液,刺激人的皮膚長出一大片濕疹,濕疹四周則圍繞著成群的紅疹,這些疹子都是毛蟲掉落的毒毛所扎出來的。萬一人把蟲子打死在皮膚上就更不幸了,皮膚會出現厲害的發炎。 依筆者的的臨床經驗,毛蟲皮膚炎的臨床所見可分為四種: 1.蕁麻疹樣疹子:毛蟲的毒毛含組織胺,毒毛扎到人後,可讓人馬上冒出跟蕁麻疹一模一樣的疹子,這種疹子消退甚快。 2.簇集成群的紅疹:當病人的臉、脖子、四肢冒出一大群類似蟲子叮咬的疹子時,要考慮毛蟲皮膚炎,這些紅疹要好幾天才會消失。由於毛蟲的毒毛能穿透薄的布料,所以夏天的衣服並不能保護人們免於毛蟲毒毛的侵襲,故毛蟲皮膚炎也會長於衣服覆蓋得到的地方。 3.一大片濕疹,而且濕疹外圍散布著成群的紅疹:毛蟲蟲體掉到病人的皮膚上,會長出這樣子的病灶,為毛蟲皮膚炎所特有的。 4.水泡:毛蟲皮膚炎也能出現水泡,但不常見。 理論上,毛蟲皮膚炎是種時間到了自己會好的病,醫師症狀治療即可。不過,對於病情嚴重的病人,醫師可酌量使用類固醇來減輕病人的不適。 林仲/台北市林仲皮膚科院長
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