氣喘一直被認為是一種文明病，隨著社會文明的進步與工業化，氣喘的盛行率急遽上升，病情嚴重度也大大提升，平均每十位兒童就有一位得到氣喘，而大城市的氣喘病患又比鄉村多。因此每位家長必須了解氣喘病的預防及照顧方法，是非常重要的。 究竟何種原因會導致氣喘的發作呢？氣喘是屬於一種過敏性疾病，個體會因本身的過敏體質而對某些『過敏原』發生反應，如家塵、蹣、霉菌、花粉、舊棉絮、塌塌米、草蓆、蟑螂、海鮮、動物皮毛等，其中塵蹣是台灣最常見的過敏原，有90%以上的氣喘病童會對塵蹣過敏，而塵蹣喜好生長於床褥、枕頭、地毯、衣服、有毛玩具、厚重窗簾，且在攝氏25度，相對濕度80%的環境最好，繁殖也最快，尤其在夏末秋初時繁殖的最快。另外個體也會受到一些『非過敏原』因素的影響，如呼吸道感染、空氣污染、劇烈運動、情緒變化等。尤其容易發生在季節交替，冷熱變化較不穩定的時期。 氣喘發作時會產生那些現象呢？藉由過敏物質直接刺激呼吸道黏膜而釋放出多種化學物質，引起氣管平滑肌收縮，水腫，黏膜分泌物增加，導致氣管徑變窄，空氣不易進出而呼吸困難。其症狀的表現會有臉色蒼白、嘴唇發紺、咳嗽、鼻塞、呼吸急促困難可聽到咻咻的喘鳴音、有痰、說話困難、心跳加速等症狀。這些症狀最常發生在半夜或清晨。 當有以上氣喘的症狀發生時，應儘速就醫，切勿拖延。藥物治療方法包括預防性吸入性藥物及治療性支氣管擴張劑。另外會藉由蒸氣吸入法及拍痰來幫助稀釋痰液及排出痰液。必要時給予氧氣治療，以改善血中氧氣濃度。有時為了解造成氣喘發作的原因，可藉由抽血檢查來檢測過敏原，必要時接受減敏治療。 為了預防氣喘發作，我們在居家照護上應注意那些事項呢？ 居家環境的控制：一般人每天約三分之一的時間處在臥室，故若能將家中臥室的塵蹣量降至最低點，將可使過敏的情形大幅降低。寢具方面以化學合成纖維，如尼龍製品、太空被或絲被取代羽毛、棉絮或皮製品等；以木板床取代草蓆、榻榻米、彈簧床等。枕巾、床單、被套可採用防蹣材質，最好每隔一至二週就清洗一次，避免使用因久未用的寢具及地毯，以易於清洗的百葉窗替代厚重窗簾布。 保持環境乾燥，應使用除濕機，以控制相對濕度在50%左右。除濕機及冷氣機之濾網應經常清洗。 採用封閉式的書櫃衣櫃，家具擺設以簡單為原則，避免灰塵聚積。 時常保持室內清潔，儘量以濕拖把及濕抹布擦拭地板及家具等，以避免塵埃飛揚。 注意營養，採取均衡飲食，攝取充足水份，以增強抵抗力。避免進食冰冷食物，如汽水、可樂、草莓、西瓜、哈蜜瓜、蓮霧、巧克力、蘆筍等。 儘可能不要飼養寵物，若不得已，應勤加洗滌。 注意天氣的變化，當氣溫改變時，必須注意身體保暖，外出戴口罩。 避免出入公共場所，如電影院、百貨公司等。外出戴口罩，遠離煙味、汽車廢氣、油漆等刺激性味道。回家後一定用肥皂洗手，養成良好衛生習慣。 避免劇烈運動，在運動前可先做些暖身性運動，必要時在運動前給予預防性藥物。 父母應讓老師及同學知道孩子氣喘發作的狀況，減少因接受粉筆灰及環境清掃時引起之塵埃，可戴口罩預防。 資料提供來源：市立仁愛醫院 小兒科病房陳曉玲護理長