美沙冬是毒品病患成癮替代療法，醫師表示，美沙冬是世界上不少地方鴉片成癮的有效療法，美沙冬與其他鴉片具交叉耐藥性，能取代海洛因及嗎啡等濫用藥物。對於許多長期的海洛因吸食者，能透過解毒與戒除療法成功獲得治療。 

台北市立聯合醫院陽明院區感染科醫師顏永豐表示，美沙冬療法類別包括戒斷療法即使用美沙冬協助鴉片類藥物成癮患者，戒除鴉片類藥物成癮症狀。安排為期10至15天之美沙冬劑量遞減計畫，協助減輕戒斷症狀。或者以替代療法利用美沙冬長效型的作用，取代其他毒癮藥品的使用。 

醫師說明，美沙冬療法的優點包括：減少使用違法鴉片、降低違法用藥而引發的疾病和死亡、降低犯罪活動、減少高風險的共用針具情形、加強社會生產力起始劑量通常為每天15-20毫克。然而，如果患者在開始治療幾天後出現戒斷證據，醫師可在認定患者的神經系統依存性甚高、濫用其他物質的風險較低、而且肝臟功能良好，使用劑量可提高至最高30-40毫克。 

不過使用美沙冬副作用包括:噁心嘔吐、暈眩、昏昏欲睡、輕微頭痛、嘴巴乾澀、流汗(尤以晚上為最)和意識混淆。如果同時合併其他中樞神經抑制劑使用時，有些患者會出現呼吸抑制。